Бджоли можуть розмножуватися відтворенням нових особин і роїнням, тобто збільшенням чисельності сімей. При першому способі бджоли розмножуються статевим шляхом. Повноцінні статеві органи є у маток і трутнів. Робочі бджоли мають недорозвинені статеві органи, як було сказано вище, і в разі загибелі матки не можуть замінити її.

Матки вилітають на спаровування в сонячну погоду 1-3 рази - між 12 і 17 годинами. Трутні активні між 14 і 18 г. Подальші вильоти матка здійснює, як правило, на наступний день. Вона злучається до повного заповнення насінняприймача - зазвичай з 6-7 трутнями. Різноякісність сперми підвищує життєстійкість потомства. Шлюбний політ триває протягом 25 хв. Матка починає відкладати яйця навесні відразу ж після першого очисного обльоту. Вона відкладає спочатку по 500-700 яєць на добу, потім її кладка збільшується до 1300-1500 яєць на добу.

Бджолина матка пускає в хід своє жало тільки при зустрічі з суперницею - іншою маткою. При зустрічі з людиною вона ніколи її не вкусить, навіть якщо вона завдасть їй біль.

Молоді матки перший раз відкладають яйця через 2-3 дні після спаровування з трутнем. Матка опускає своє черевце в очищену і підготовлену робочими бджолами осередок і відкладає чергове яйце. З запліднених яєць виходять матки і робочі бджоли, з незапліднених - трутні. Яйце запліднюється в тому випадку, якщо черевце матки потрапляє в маленьку клітинку. Чутливі волоски, розташовані на черевці, передають нервове роздратування на м'язи насінняприймача, який виділяє крапельку сперми на яйце. Клітинка же для трутня більше, і чутливі волоски не дратуються, тому запліднення не відбувається. Матка може відкладати яйця тільки при:

• наявності підготовлених клітинок;
• достатній кількості робочих бджіл, які готують клітинки, створюють певний тепловий режим, годують матку;
• необхідному запасі корму для оптимальної роботи бджіл.

Таким чином, кількість яєць, які відкладає матка регулюються робочими бджолами. Матка відкладає яйце тільки в вичищену і відшліфовану клітинку. Якщо соти використовуються довгий час, то клітинки стають маленькими і матка витрачає багато часу на пошуки підходящої.

Другий спосіб розмноження - це роїння. У сильній родині матка починає відкладати менше яєць, чим можуть вигодувати бджоли-годувальниці. У результаті виходить надлишок бджіл-годувальниць. В іншому випадку вони залишаються без роботи і починають будувати ройові мисочки. У них матка з перервами відкладає яйця протягом декількох днів. Коли в гнізді з'являються маткові личинки, бджоли перестають годувати матку, і їй доводиться харчуватися самою медом із клітинок. Її черевце зменшується, і вона може полетіти з бджолами. Молоді безробітні бджоли збираються у великій кількості і висять на стінках вулика, під сотами. Після того як запечатується перший маточник, перший рій виходить з вулика зі старою маткою і кілька хвилин кружляє у повітрі. Потім бджоли сідають на високий предмет, де їх можна зловити. Рій, який залишив вулик, більше ніколи не повернеться в нього.

Вчені з'ясували, що на нових сотах матці треба пройти від однієї клітинки до іншої всього лише сантиметр. У міру заповнення сот матка в пошуках підходящої клітинки змушена проходити на добу до 86 м.

У новому вулику молоді бджоли активно беруться за роботу, збираючи нектар і будуючи соти. У старому гнізді залишається деяка кількість маточників, в яких є яйця, личинки і лялечки маток. З них виходять молоді матки, і таким чином з родини можуть полетіти кілька роїв, що дуже збитково для бджолярів. Тому вони не допускають цього. Через 8 днів після запечатування маточників дозріла матка починає видавати звуки і входить з клітинки. Після цього вона знаходить і знищує інші маточники. Якщо сім'я ще роїться, то робочі бджоли не дозволяють матці зробити це. А з припиненням роїння робочі бджоли самі допомагають новій матці знищувати інші маточники.