Кінь - травоїдна тварина. У природних умовах він 20 годин на добу харчується травою, постійно пересуваючись у пошуках корму. Коневі необхідно їсти потроху і часто, так як її шлунок набагато менше, ніж кишечник. У кожного коня свій характер, і кожному потрібен різний за кількістю і якістю корм. Основний раціон складається із грубих кормів і концентратів плюс трохи соковитих кормів.

Грубі корми зазвичай дають у вигляді сіна чи соломи. Сіно може бути луговим або сіяним. Сіяне сіно поживніше, ніж лугове, тому їм годують робочих коней. Його отримують з спеціально підібраних і сіяних трав, наприклад тимофіївки, райграса. Лугове сіно трохи м'якше, ніж сіяне, і зеленіше за кольором. Воно підходить для коней, зайнятих більш легкою роботою. Свіже сіно необхідно при згодовуванні змішувати зі старим. В добу коневі середнього зросту треба давати близько 4-5 кг сіна за умови, що він отримує зерновий корм і не завантажений важкою роботою. Меншу частину сіна треба давати до обіду, більшу частину - увечері (перед сном). Крім сіна, його забезпечують сінажем (нагадаємо, це трава, яку подрібнили, просушили і запечатали в пакети), який особливо корисний для тварин з респіраторними захворюваннями. Сінаж можна давати в чистому вигляді або змішувати з сіном. Сіно іноді пропускають через січкарню і змішують з концентратами, щоб їжа краще переварювалася. Солома зазвичай пропонується як додатковий корм у вигляді січки. Самою кращою соломою є вівсяна і з бобових культур. Але треба враховувати, що у великих кількостях солома з бобових викликає у коней запори.

До концентратів відносять ячмінь і овес, які є енергетично цінними продуктами. Ідеальним зерном для коней вважається овес. Через його волокнистої оболонки коневі потрібно розжовувати зерно, що не дозволяє їсти його занадто швидко. В вівсі недостатньо кальцію, тому в такий корм треба вводити кальциновані добавки. Ячмінь більш калорійний, ніж овес. Але в ньому дуже мало клітковини. Його слід згодовувати у вигляді пластівців або борошна, пійла. Ячмінні пластівці треба залити окропом і остудити. Не можна давати ячмінь, заздалегідь не розм'якшивши його.

Кукурудзу можна пропонувати тільки в малих кількостях: вона надає збудливий вплив на тварину. Зазвичай її згодовують у вигляді борошна або пластівців.

Висівки дуже багаті клітковиною. Ними часто годують тварин, які знаходяться на низько-білковій дієті. Зазвичай висівки дають у вигляді пійла або в суміші з іншими кормами. Пійло готують наступним чином: висівки насипають у відро, додаючи пригорщу солі, і заливають окропом. Потім їх слід накрити кришкою і залишити на деякий час. Пійло не повинно бути занадто рідким. Давати його треба в охолодженому вигляді.

Лляне насіння містить велику кількість масла, і воно корисне для активізації росту вовни в коні. Попередньо насіння льону в обов'язковому порядку треба кип'ятити. Його слід залити на ніч водою, на наступний день додати ще води (на 110 г насіння – 2 л води) і довести до кипіння, потім остудити. Охолоджене желе можна додати в пійло з висівок.
Жито необхідно давати з обережністю. У шлунку тварини воно швидко розбухає і викликає у коня коліки. Жито і пшеницю перед згодовуванням треба роздробити і змішати з вівсом. Жито зазвичай не згодовують спортивним і племінним коням.

Зернових бобових дають менше, ніж злакових, причому в роздробленому, змолотому або плющеному вигляді. Використовувати їх потрібно з обережністю, інакше ці корми можуть викликати у тварини здуття живота. Починають з 300-500 г на добу. Гранична норма - 2 кг на добу.

Соковиті корми - це переважно буряк, морква, картопля, а також силос. Найкориснішою серед них є морква. Її дають насамперед кобилам, лактуючим (по 4-6 кг), і лошатам (по 2-4 кг). Моркву можна давати окремо цілою або нарізаною, змішаною з вівсом.

Буряк, як правило, дають робочим коням (по 10-15 кг кормового буряка і по 5-7 кг цукрового). Лошат і лактуючим кобилам і молодняку згодовують відповідно по 4-6 кг і 2-4 кг на добу. Як і морква, його рекомендується давати нарізаним в суміш і окремо.

Картоплю можна давати сирою і вареною. У сирому вигляді її вводять в раціон робочих коней (на добу до 15 кг), молодих і лошат (до 4 кг). Не можна згодовувати пророслу або недоброякісну картоплю.

Силос призначений для робочих коней, молодняка і племінних кобил. Разом з ним треба давати крейду. Силос протипоказаний коням, які використовуються у спорті, для верхової їзди і лошат кобил. Крім перерахованих кормів, коням згодовують макухи та шроти, пивну дробину і барду, кормову патоку і мезгу. Корми тваринного походження (обрат, м'ясо-кісткове і рибне борошно і т. д.) пропонують жеребцям-виробникам, молодняку і племінним тваринам.

Коням видають і кормові добавки: мінеральні, вітамінні та премікси. Їх вводять в тому випадку, якщо в натуральних кормах не міститься достатньої кількості вітамінів і мінеральних речовин.

Неправильне харчування може вплинути на характер коня. Наприклад, до надлишку у нього енергії може привести висококалорійна їжа. Якщо цю енергію до того ж і нікуди дівати, він стає дуже
неспокійним, що може призвести до травм або шкідливих звичок.

Надлишок цукру в кормах підвищує агресивність тварини. Тому, якщо коня ніде пасти, то йому треба давати побільше грубої їжі. Слід зазначити, що різні технологічні групи тварин потребують різного корму. Наприклад, племінним жеребцям в предслучний і случний періоди необхідно збільшити раціон на 25%, додаючи в нього корми тваринного походження: курячі яйця (по 5-6 штук в день разом зі шкаралупою 2-3 рази на тиждень в суміші з вівсом), молоко або обрат (по 6-8 л кожен день, змішавши з висівками або вівсянкою), сир, м'ясо-кісткове борошно, який в раціон включають поступово, починаючи з 20-40 г і довівши до 200-300 г в день.

Склад кормів робочого коня залежить від його живої маси, виду виконуваної роботи. Розрізняють легку, середню і важку роботу.

Крім оптимальних норм годівлі, тваринам потрібно давати корм в необхідній послідовності і в строго певні години. При цьому треба пам'ятати, що корми, які надійшли в їх шлунок, не змішуються, а розташовуються в тому порядку, в якому споживаються. Якщо спочатку дати зерно, а потім сіно, то зерно, яке, як зазначалося, довго перетравлюється, витісняється зі шлунка в неперетравленому вигляді. Тому годувати коней треба в продуманій черговості. Спочатку перед дачею кормів коня необхідно напоїти. Не можна ні в якому разі пропонувати воду після корму, як не можна поїти і годувати тварину відразу після роботи. Розпалений кінь, з нетерпінням випивши воду відразу після напруженої праці, може простудиться або отримати ревматичне запалення копит. Тому це можна робити через 1-2 години після роботи.

Поять коней 2 рази на день, в спекотні дні - 3-4 рази. Не можна поїти коней дуже холодною водою. У такому випадку у відро треба кинути жменю сіна: тварина буде пити повільніше, цідячи воду крізь траву. Також коні не люблять пити занадто теплу воду: вона їх не освіжає. При важкій роботі кінь може споживати в день до 60 л води. Після напування тварині дають грубі корми і концентрати. Робочого коня годують 3 рази на день. Після напування вранці дають меншу частину добової норми сіна, соковиті корми і третю частину добової норми вівса; опівдні - третину добової норми вівса, а ввечері – решту сіна та вівса. Після годування тварині треба дати час на перетравлення їжі, не можна відразу змушувати його працювати.
Замість сухих концентратів коням можна дати кашу: 10 кг плющеного вівса, 500 г лляного насіння, 75 г солі змішати, залити окропом, засипати зверху 5 кг пшеничних висівок, накрити все і укутати, а через 2-3 години перемішати і дати тваринам. Ця норма розрахована на 10 коней. Таку кашу краще давати ввечері.

Якщо потрібно перевести коня з одного корму на інший, то це слід робити поступово, інакше у тварини може бути розлад шлунка. Нові корми вводять, обережно збільшуючи їх масу і одночасно зменшуючи кількість старих кормів. Перевід з одного корму на інший здійснюють протягом 10 днів.