Контейнер для овочів - це висока грядка, стінки якої зазвичай викладають з цегли, колод, бруса або каменів. Ширина такої грядки - близько 1 м, довжина може бути будь-якою. По висоті її вибудовують від 30-40 до 70-80 см (мал. 1). Такі грядки можна будувати на газонах, і тоді вони служитимуть ще й прикрасою ділянки. Гарні овочеві контейнери для вирощування змішаних культур. У їх центрі можна розташувати опору для огірків або високорослих томатів. Якщо побудувати над грядкою прозорий дах, то рослини будуть менш схильні до грибкових інфекцій. Наповнюють овочевий контейнер органічним матеріалом. Вниз складають грубий матеріал, який ще не піддався гниттю, а зверху насипають компост. У стінках контейнера можна виконати отвори для плетистих рослин, які будуть звисати. Будують контейнер без дна. Це полегшує вихід води в землю і дозволяє уникнути заболоченості.

Мал. 1. Грядки-контейнери

Овочеві контейнери мають ряд плюсів. Вони зручні у вирощуванні овочів і красиво виглядають на ділянці. На маленькій площі можна розмістити велику масу рослин. Зверху на підпорах будуть кучеряві й високорослі рослини, на горизонтальній поверхні розміститься основна маса овочів, а з бічних отворів стануть звисати плетисті рослини. Грядки у вигляді контейнерів містять велику кількість компосту, тому немає потреби часто удобрювати і поливати їх. По весні, після закладки органічних добрив, овочевий контейнер саморозігрівається. У ньому добре влаштовувати парники для ранньостиглих овочів. Ці грядки не потрібно полоти і рихлити - там немає місця для інших шкідливих рослин.

Ще одна перевага овочевого контейнера полягає в тому, що він займає небагато місця і не є джерелом бруду, яка зазвичай розтягується на городі по доріжках. Є у овочевих контейнерів і деякі мінуси. Наприклад, для будівництва такої грядки необхідні певні кошти, сили та вміння. Щоб заповнити контейнер і зробити його придатним для вирощування овочів, необхідно багато органічної сировини. Для отримання хорошого врожаю верхній шар в контейнері повинен бути з найкращого органічного натурального добрива. З урахуванням цих мінусів стає зрозумілим, чому не всі городники вдаються до будівництва овочевих контейнерів.

При створенні овочевого контейнера враховується ряд правил. Для його будівництва не підходять такі матеріали, як шифер, фанера, залізні листи, тонкі дошки. Вони сильно нагріваються на сонці і передають тепло всередину. Не варто розташовувати контейнер на тінистому місці, інакше урожай буде низький. Заповнюють контейнер шарами. На дно складають гнилі стовбури дерев і великі гілки, засипають все це тріскою і стружкою. Потім у вміст контейнера додають азотні добрива, наприклад сечовину. Далі все засипають землею або перегноєм. Для зігрівання контейнера використовують наступний шар - гній або недозрілий компост, харчові відходи, солому або траву. Всі ці компоненти будуть перегнивати. Самим верхнім шаром товщиною 15-20 см насипають перегній або готовий компост. Його насипають гіркою, так як поступово грядка буде осідати. У міру зростання рослин, можна ще проводити мульчування і підкладати солому або лушпиння соняшнику.

Для поливу овочевого контейнера будується спеціальна «система». Потрібно вкопати в вміст контейнера декілька вертикальних труб або пластикових пляшок з отворами. Їх наповнюють кілька разів - і полив завершений. Вода сама розподілиться в товщі овочевого контейнера. Можна в середній частині контейнера зарити діряві шланги, кінці яких вивести назовні. Попередньо їх в області отворів обмотують старими капроновими колготками. Це необхідно для того, щоб отвори не забилися землею або трісками. При необхідності полити рослини, шланг від водопроводу підключають до шлангу, який виходить із землі і включають воду на 15-20 хв.

Дах над овочевим контейнером встановити нескладно. Він захистить томати від фітоспороза, а огірки від несправжньої борошнистої роси. Спори збудників цих захворювань проростають тільки при наявності води. Якщо рослини захищені від дощів, то й від цих хвороб теж. Ще краще на ніч вкривати контейнер плівкою. Вона захищає рослини від ранкової роси. У такому випадку рослини зберігаються здоровими майже до заморозків. Дах також частково захищає рослини від роси.

У контейнері температура завжди вище, ніж у відкритому ґрунті. У зв'язку з цим, в нього можна садити теплолюбні культури в більш ранні терміни. Спочатку посіви закривають плівкою і тоді контейнер перетворюється в парник. Склавши план посадок, можна в одному овочевому контейнері виростити кілька врожаїв. Наприклад, спочатку садять редис і крес-салат. Потім в центрі контейнера висаджують томати та огірки. Після того, як період редису закінчиться, можна посадити цибулю, моркву і буряк на його місці. Восени там же ще можна встигнути виростити редис і салат.

При будівництві овочевого контейнера його каркас слід робити капітально, щоб він витримав сильний вітер і зелену масу рослин, у тому числі ту, яка звисає вниз. Рослини досить важкі. Влітку їх маса досягає 5 кг на 1 погонний метр контейнера. По весні перекопувати вміст контейнера не потрібно. Просто порозсипайте зверху трохи компосту. Не рекомендується змішувати компост із землею або піском - від цього середовище для вирощування швидше осяде і ущільниться, що призведе до нестачі повітря для коренів.

Можна додавати в компост керамзитовий відсів. Він підходить і для вирощування розсади. У нього треба тільки додавати перегній і мінеральні добрива. При дотриманні правил агротехніки і правильному розміщенні контейнера на ділянці можна значно збільшити врожайність овочевих культур. Овочевий контейнер - надійна споруда, але для багатьох він досить дорогий. Замість нього можна зробити прибудову до компостній купі. Навесні в прибудований відсік складають компост, який протягом зими дозрівав. У такій відсік можна посадити томати, огірки, гарбузи, кабачки. Для редису більше підходить повністю готовий або старий перегній, інакше він піде в бадилля.